中国武術は大きく分けて内家拳術と外家拳術の二種類分類されます。内家拳というのは「太極拳」、「八卦掌」、「形意拳」であり、外家拳というのは「長拳」、「少林拳」など。外家拳は多岐に渡る種類があるのに対し、内家拳は三つしかありません。
内家拳と外家拳の違いはたいへん難しいのですが、初心者に対して簡単に説明するなら、内家拳は以柔刻鋼(柔から鋼まで)、外家拳は柔中帯鋼(鋼から柔まで)といったところでしょうか。
中国の諺に「太極拳は十年修行しても、外に出ることができない」というものがあります。この言葉の意味は、太極拳をたかだか十年修行したぐらいでは、まだまだ未熟者だ―ということです。逆に外家拳は習得しやすいと言われており、現に外家拳の使い手には若い人たちが少なくありません。外家拳は動作が速いうえに実戦的で迫力のある拳法なので、人目を引きやすいのです。
中国の著名な武術家たちは、若い頃にたいてい外家拳を修行した経験があるようです。見た目にも華やかなその動きは、若者にはとても魅力的に映ることでしょう。しかし年齢を重ねて武術への理解が深まるにつれ、太極拳を始める人が多いのもまた事実です。
このように言えば、太極拳を習得するのが簡単ではないことが分かっていただけたでしょうか。
太極拳は、中国の伝統文化の一つです。太極拳は早期に「長拳」、「棉拳」、「十三勢」、「軟手」などと呼ばれていました。太極拳という呼び方が定着したのは、明末清初からです。
太極というのは、中国で昔書かれた「周意」という本の中で記載されています。太極とはすなわち「陰陽」、「快慢」、「鋼軟」など、相反する事象をひとつにまとめあげた考え方です。
太極拳起源と思想
*
太極拳の起源と創始者については諸説あり、詳しいことは分りませんが、現在中国では、陳王廷が創始者という説が有力です。要するに太極拳は「導引法」という道家の伝える健身法、そして漢方医学の「経絡学説」を融合してでくる拳法です。
太極拳の創始者たち
*
中国では現在、主な太極拳は五種類あります。最初は陳式太極拳しぁありませんでしたが、長時期の発展を過ぎ、今日では陳式、楊式、呉式、孫式、武式太極拳が流行っています。
武術写真
*
中国武術の写真、鉄布衫、童子功、鉄頭功、一指禅、二指禅、鷹爪功、倒掛金鈎、少林武僧冬の修行などの写真と簡単の紹介があります。
武術のフラッシュ
*
中国武術のフラッシュ:李少龍、槍術、少林武術のフラッシュウを通って、中国カンフーをもっと直観的に感じます。
十八般兵器
*
十八般兵器は刀、槍、剣、戟、斧、鉞、鈎、叉、鞭、[金間]、錘、抓、镋、棍、槊、棒、拐、流星錘という十八の兵器です。